México.- Organizaciones civiles han emitido una alerta sobre la creciente exposición de niñas, niños y adolescentes en el país a publicidad segmentada en plataformas digitales. Este fenómeno incluye la promoción de productos como bebidas alcohólicas, energizantes y alimentos ultraprocesados, por lo que claman por una regulación más estricta de las plataformas y las empresas de marketing.
María Angélica Contreras, representante de la organización Cultivando Género, enfatizó que los menores están siendo bombardeados con anuncios adaptados a sus intereses y hábitos de navegación. «Las niñas y niños adolescentes sí están viendo publicidad, y esta se ajusta a lo que les interesa», declaró durante la presentación del informe titulado ‘La publicidad que ven y consumen las infancias y adolescencias en redes sociales y las implicaciones de su consumo’.
El estudio, realizado en conjunto con El Poder del Consumidor, analizó la actividad de siete perfiles ficticios en diversas plataformas como TikTok, Instagram, YouTube, Pinterest y Roblox durante un mes. De los 1,076 contenidos registrados, un abrumador 98.8 por ciento correspondió a publicidad, mayormente personalizada.
Contreras también mencionó que los resultados evidencian la perpetuación de estereotipos de género desde temprana edad. A las niñas se les ofrecía contenido relacionado con maquillaje y moda, en contraste con los intereses de los niños que se enfocaban en videojuegos y productos típicamente masculinos.
Entre los hallazgos más alarmantes está la notable exposición de adolescentes de entre 14 y 16 años a anuncios de alcohol y bebidas energéticas. Además, se identificó la presencia de publicidad encubierta, como videos de ‘unboxing’ y recomendaciones de ‘influencers’, que hacen más difícil para los menores reconocer la naturaleza comercial de los mensajes.
«Encontramos publicidad implícita que para un adulto ya es complicado identificar; imagínate lo que representa para un niño o una niña», afirmó la activista.
El informe también critica que muchas redes sociales desestiman la presencia de menores de 13 años, a pesar de que en la práctica, es común que los jóvenes empleen edades falsas para crear cuentas y, por ende, sus datos son utilizados para crear perfiles de anuncios.
Las organizaciones pidieron a la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) y al Congreso de México que modifiquen la Ley Federal de Protección al Consumidor para subsanar el vacío legal en el que operan las redes sociales en términos publicitarios. «La responsabilidad debe recaer sobre las empresas, incluidas las plataformas de redes sociales y los creadores de contenido que generan esta publicidad», concluyó Contreras.
Esta investigación se publica en el contexto del Día de la Niñez y alimenta el debate global sobre los efectos de los algoritmos y la publicidad digital en la salud mental y el bienestar de los menores.
Adicionalmente, un estudio realizado por la firma Arochi & Lindner reveló que el 95 por ciento de los adolescentes de 12 a 17 años en México utiliza internet, dedicando hasta 4.5 horas diarias a estar en línea. Asimismo, el 83 por ciento de los niños de 6 a 11 años también tiene acceso a la red, con un promedio de 2.6 horas al día.
