Internacional.- Panamá y China han decidido avanzar en la renovación de su acuerdo marítimo, después de una reunión entre funcionarios de ambos países que busca aliviar las tensiones en sus relaciones. Este anuncio fue realizado por el gobierno panameño el lunes, en medio de un contexto de creciente diálogo bilateral.
Entre el 16 y 17 de julio de 2026, delegaciones de Panamá y de la República Popular China se reunieron en Pekín para discutir la renovación del Acuerdo de Transporte Marítimo China-Panamá. Ambas partes lograron consensuar los temas relevantes y ahora procederán con los trámites necesarios, según lo informado por la cancillería panameña.
El Acuerdo de Transporte Marítimo, firmado en 2017 tras el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Panamá y China, había sido renovado por última vez en 2021 y rápidamente se acercaba a su fecha de vencimiento. Este convenio otorga a los barcos panameños, que representan una de las flotas comerciales más grandes del mundo, el estatus de ‘Nación Más Favorecida’ en puertos chinos, lo que trae consigo múltiples beneficios, incluidas tarifas preferenciales y un proceso de embarque más eficiente.
Conflicto en el Canal de Panamá
La renovación del acuerdo se produce en un momento crítico, marcado por el incremento de la detención de buques panameños en puertos chinos. Este fenómeno se originó tras la retirada del operador CK Hutchison de dos puertos cercanos al canal panameño, después de que la corte suprema panameña invalidara la concesión de forma inconstitucional.
Además, la tensa relación se vio exacerbada por las declaraciones del expresidente Donald Trump, quien sugirió la posibilidad de retomar el control sobre el canal, lo que intensificó las preocupaciones sobre la influencia china en la región.
Sin embargo, las señales actuales son esperanzadoras. Según el vicecanciller panameño, Carlos Hoyos, las detenciones de embarcaciones panameñas en China han disminuido desde junio, regresando a niveles normales, lo que califica como un desarrollo positivo para las relaciones entre ambos países. Durante el año, las detenciones llegaron a alcanzar hasta 140, un incremento considerable que afectó la marina mercante panameña, llevando a muchos barcos a cambiar de bandera.
Con la renovación del acuerdo, se espera que las relaciones entre Panamá y China se fortalezcan, contribuyendo al desarrollo económico sostenible de ambas naciones.
