México.- La Ciudad de México se ha llenado de ajolotes coloridos en vísperas del Mundial de Fútbol 2026, haciendo de esta especie en peligro de extinción una parte emblemática de su nueva imagen turística. Sin embargo, expertos advierten que el ajolote, que habita principalmente en Xochimilco, enfrenta una amenaza de extinción inminente, con pronósticos que sugieren que podría desaparecer en menos de un año.
Críticas a la ‘ajolotización’ de la capital
Michel Balam, ambientalista del Santuario Ajolote, expresa que los ajolotes caricaturizados que adornan la ciudad distorsionan la realidad del anfibio. “Se está promoviendo una imagen que no representa a la especie en su hábitat natural”, afirma, resaltando que el ajolote silvestre es típicamente oscuro, no las versiones de colores vibrantes que se están exhibiendo.
Balam advierte que esta imagen “blanqueada” puede engañar al público, fomentando la idea de que la especie aún prospera en su entorno natural a pesar de la contaminación devastadora que amenaza sus canales.
Contador de la extinción y acciones gubernamentales
El ‘Ambystoma mexicanum’, nombre científico del ajolote, cuenta con aproximadamente 160 días antes de que se declare su extinción local en Xochimilco, según el Reloj de la Extinción Silvestre. A solo unas semanas del Mundial, el Gobierno de la Ciudad de México ha optado por un enfoque de ‘ajolotización’, decorando espacios públicos como trenes y estaciones con diseños de ajolotes.
Balam lo considera una medida de ‘greenwashing’, señalando que el uso de la imagen del ajolote como un atractivo turístico contradice la grave situación que enfrenta en su hábitat natural. “Esta estrategia es una falta de respeto hacia la especie”, concluye.
Reacciones de la comunidad
A pesar de que el gobierno sostiene que esta intervención busca revitalizar áreas deterioradas de la ciudad, las redes sociales han estallado con críticas y memes que cuestionan el uso de recursos en estética frente a la crisis ambiental del ajolote. Algunos usuarios incluso comparan la situación con un maquillaje urbano que oculta la realidad subyacente.
Los ajolotes adornan estaciones y vagones del Tren Ligero que conecta Taxqueña con el Estadio Ciudad de México, sede del partido inaugural del Mundial. La remodelación de este tren ha costado cerca de 2 mil 400 millones de pesos, mientras que grupos ambientalistas piden más inversión para la conservación del humedal de Xochimilco.
Afuera de las estaciones, algunos ciudadanos expresan sus reservas. Como Camila, estudiante que se pregunta por qué en lugar de embellecer el tren no se prioriza el rescate de la especie en su entorno. Otros pasajeros comparten esta preocupación, refiriéndose a la falta de autenticidad en la representación del ajolote.
Curiosamente, el ajolote de tonalidades coloridas que adorna la ciudad no forma parte de la imagen oficial de la FIFA y puede quedar fuera de los espacios controlados durante el Mundial.
