Internacional.- La Administración del Canal de Panamá conmemora hoy el décimo aniversario de su ampliación, un acontecimiento que transformó la logística marítima y conectó aún más al país con el mundo. Sin embargo, este último año ha enfrentado retos inesperados, incluyendo una severa sequía que ha limitado el tránsito diario de embarcaciones a 22, un número significativamente inferior a los 36 acostumbrados en condiciones óptimas.
Ricaurte Vásquez, administrador del Canal, quien pronto será reemplazado por Ilya Espino, ha expresado que el agua sigue siendo un desafío crítico para las operaciones del Canal. «Esto es una organización que depende de la lluvia. No podemos controlar la naturaleza, aunque intentamos gestionar la situación de la mejor manera posible», señaló.
Desde su apertura el 26 de junio de 2016, la ampliación del Canal ha demostrado ser un motor de crecimiento para Panamá, permitiendo la llegada de buques de mayor tamaño y, por ende, una expansión significativa en las oportunidades comerciales. Sin embargo, la pandemia de Covid-19 a inicios de 2020 y las tensiones internacionales, como el conflicto entre Rusia y Ucrania, han complicado el panorama comercial, alterando los patrones de tráfico marítimo.
Vásquez mencionó: «La pandemia alteró drásticamente nuestras operaciones, y los conflictos globales han exacerbado aún más la situación. A pesar de estos obstáculos, hemos adaptado nuestro modelo de negocio para optimizar resultados y cumplir con nuestras responsabilidades contractuales y constitucionales».
Para marcar esta importante fecha, se celebró un evento en las esclusas de Cocolí, donde se rindió homenaje a los trabajadores que han hecho posible el éxito del Canal. En la última fase de operaciones, el Canal de Panamá reportó ingresos históricos, alcanzando $5,705 millones en el año fiscal 2025, una cifra que representa un aumento del 14.4% respecto al año anterior.
La realización de un tercer juego de esclusas, que involucró una inversión de $5,250 millones por parte del Grupo Unidos por el Canal (GUPC), compuesto por empresas de renombre como Sacyr y WeBuild, ha beneficiado a Panamá más allá de las expectativas iniciales. Al conmemorar esta década de éxitos y retos, el futuro del Canal de Panamá muestra un horizonte prometedor.
