Internacional.- En 2025, la frontera entre México y Estados Unidos y algunas regiones de China han sido testigos de intensas tormentas de polvo y arena que han alcanzado niveles alarmantes de contaminación. Según reportes de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), estas tormentas no solo son parte de procesos naturales, sino que su frecuencia y severidad se han intensificado debido a factores como la degradación medioambiental y la gestión inadecuada de recursos hídricos y del suelo.
Los episodios han tenido consecuencias significativas, incluyendo el cierre de escuelas, carreteras y aeropuertos, así como accidentes fatales debido a la baja visibilidad. En China, un evento en abril de 2025 marcó un hito al convertirse en la tormenta de polvo más severa de la última década, con concentraciones de partículas contaminantes que quebrantaron la barrera de los mil microgramos por metro cúbico, sobrepasando dramáticamente los límites establecidos por la Organización Mundial de la Salud.
En el caso de la frontera desértica, El Paso, Texas, reportó 50 días de tormentas de polvo en 2025, cifra que supera por más del doble el promedio anual y representa el récord más alto desde 1935. El evento del 18 de marzo se destacó, con una tormenta que se extendió por más de seis horas, alcanzando una concentración promedio diaria de PM10 de 2,064 microgramos por metro cúbico, y un pico extraordinario de 8,142 microgramos.
La OMM enfatiza que las tormentas de polvo no solo deterioran la calidad del aire, sino que también aumentan el riesgo de enfermedades respiratorias y cardiovasculares, agravan la productividad agrícola y alteran tanto la infraestructura como los sistemas de transporte y energía. Cada año, se estima que mil millones de toneladas de polvo entran a la atmósfera, impactando ecosistemas y comunidades en todo el mundo.
Sin embargo, en medio de esta preocupación, nuevas tecnologías como la inteligencia artificial y los satélites están mejorando la capacidad de detección y predicción de estas tormentas, permitiendo emitir alertas más oportunas y eficaces.
